Lees het verhaal van Erik

Erik Woelders: helpende plus bij Oude Plataan

Erik Woelders werkt als helpende plus bij Oude Plataan, waar hij in de ochtend-, avond- en nachtdiensten zorgt voor bewoners met uiteenlopende zorgbehoeften. Van verzorging en wondzorg tot het geven en uitgeven van medicatie, Erik is dagelijks betrokken bij de ondersteuning van de bewoners. Ook helpt hij bij persoonlijke verzorging, zoals scheren, wassen en het in- en uit bed komen, samen met zijn collega’s.

Een verrassende carrièrewending Erik komt niet uit de zorg, maar heeft een industriële achtergrond. Hij werkte jarenlang in verschillende sectoren, van een verzinkerij en wattenfabriek tot magazijnwerk en als witgoedmonteur. Ondanks zijn brede werkervaring, vond hij geen voldoening in zijn werk, wat leidde tot een burn-out. Het was een periode van onzekerheid, maar via een re-integratietraject bij de gemeente kwam hij in contact met Helmie van Oude Plataan, en dat veranderde zijn leven. In oktober 2020 begon Erik met het serveren van ontbijt en het klaarmaken van maaltijden voor bewoners. Dit beviel hem zo goed, dat Helmie hem vroeg om de opleiding tot helpende plus te volgen. Hoewel hij eerst twijfelde, besloot hij de uitdaging aan te gaan. Sinds juli vorig jaar is Erik officieel helpende plus en heeft hij een vast contract.

Wat maakt Oude Plataan zo bijzonder? Voor Erik is de variatie in het werk wat het zo boeiend maakt. "We hebben hier een diverse groep cliënten met verschillende zorgbehoeften. Geen dag is hetzelfde. Het brengt elke dag nieuwe uitdagingen en houdt het werk spannend." Het team bij Oude Plataan speelt ook een grote rol in zijn werkplezier. Erik beschrijft de sfeer binnen het team als erg goed: "We kunnen echt op elkaar rekenen, van de helpenden tot de seniors. Iedereen werkt samen en zorgt ervoor dat we als team vooruitkomen."

Werken met hart en ziel Wat voor Erik echt belangrijk is, is de interactie met de bewoners. "Zorg is gebaseerd op vertrouwen," zegt hij. "Als je geen vertrouwen kunt opbouwen, kom je nergens. Je moet een open persoonlijkheid hebben en een echte teamplayer zijn." Ondanks dat de zorg niet zijn eerste keuze was, ontdekte Erik dat het werken met mensen hem voldoening gaf. "Toen ik 13 was, hielp ik mijn vader op Bronbeek in Arnhem, waar ik veteranen broodjes bracht. Ik denk dat die ervaring mijn interesse in menselijk contact heeft aangewakkerd, en nu herken ik dat ik eigenlijk altijd al op zoek was naar iets wat meer te maken had met zorg en interactie."

De kracht van een goed team Erik benadrukt dat werken in de zorg je alleen lukt als je kunt rekenen op je collega’s. "Bij Oude Plataan ben ik echt in een warm nest terechtgekomen. Als het even tegenzit, zorgt het team voor elkaar. Ze nemen je even uit de wind zodat je de tijd hebt om op te laden." Dit soort support heeft Erik veel geholpen bij zijn persoonlijke groei, iets waar hij erg trots op is. "In het begin dacht ik nog: 'Dit kan ik niet.' Nu zeg ik: 'Dit fix ik wel.'"

Groeien bij Oude Plataan Oude Plataan biedt Erik veel kansen om door te groeien. "Je leert niet alleen hoe je met mensen omgaat, maar ook hoe je ze kunt lezen en begrijpen. Iedere bewoner is anders, en dat maakt het werk dynamisch en leerzaam." Attent biedt daarbij veel ondersteuning, en Erik voelt zich gewaardeerd binnen de organisatie. "Attent staat altijd open voor nieuwe ideeën en biedt volop mogelijkheden om verder te ontwikkelen," vertelt hij. "Dat zorgt ervoor dat je groeit, zowel in je vak als als persoon."

Wat maakt het werk zo waardevol? Voor Erik is werkplezier niet alleen het uitvoeren van zijn taken, maar ook de dankbaarheid die hij van de bewoners krijgt. "Als iemand tegen je zegt: 'Dank je wel,' voelt dat als het grootste compliment," zegt hij. Hij benadrukt ook dat de werk-privébalans goed is. "Collega’s bellen of appen alleen als het echt nodig is, en het rooster wordt goed voor je opgesteld, dus je hoeft daar niet achteraan te gaan."

Wat zou je tegen twijfelende sollicitanten zeggen? Als je twijfelt of de zorg iets voor jou is, zegt Erik: "Probeer het! Werken in de zorg geeft zoveel voldoening. Geen dag is hetzelfde en geen mens is hetzelfde. Werken met mensen maakt je menselijker, en je krijgt er zoveel voor terug." De interactie en het contact met bewoners maken elke werkdag bijzonder.

Wat kunnen nieuwe collega’s verwachten? Nieuwe collega’s kunnen rekenen op een team dat hen goed ondersteunt en geduld heeft. "Fouten maken mag, zolang je ervan leert. En dat is voor mij de grootste boodschap die ik wil meegeven aan nieuwe collega’s," aldus Erik.

Trots om te werken bij Oude Plataan Erik is trots op zijn werk bij Oude Plataan, vooral vanwege de dankbaarheid die hij dagelijks ervaart. "Het is een grote locatie waar je hard moet werken, maar waar je zoveel voor terugkrijgt, niet alleen aan dankbaarheid, maar ook aan interactie met bewoners."

Wat betekent werkplezier voor jou? Voor Erik betekent werkplezier de waardering die je krijgt voor goed werk. "Als collega's tegen je zeggen: 'Dat heb je goed gedaan,' is dat voor mij het grootste werkplezier," zegt hij. "Wanneer de interactie met bewoners natuurlijk vloeit, weet je dat je de baan hebt die bij je past."

Leerbehoeften en groei Erik is gevraagd om de opleiding tot verzorgende te volgen, maar voor hem is het al een enorme prestatie dat hij is gekomen waar hij nu is. "Twee jaar geleden begon ik hier zonder ervaring, en nu heb ik al anderhalf jaar later een diploma op zak. Daar ben ik elke dag nog verbaasd over," vertelt hij. "Bij Oude Plataan kom je in contact met zoveel verschillende persoonlijkheden, en dat helpt je niet alleen als zorgverlener, maar ook als mens. Je doet enorm veel mensenkennis op."

Erik’s afsluitende boodschap "Als je op zoek bent naar een uitdaging, ga de zorg in!" zegt Erik. "Geen dag is hetzelfde, geen mens is hetzelfde. Het is werken met mensen, en dat maakt het werk iedere dag weer bijzonder."